OTTAWA, ONTARIO--(Marketwire - 25 sept. 2012) - Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général du Canada, sera l'hôte d'une cérémonie de dévoilement du portrait officiel de la très honorable Michaëlle Jean, qui fut la 27^e gouverneure générale du Canada, le jeudi 27 septembre, à 16 h, à Rideau Hall.

Le gouverneur général, la très honorable Michaëlle Jean et M^me Karen Bailey, l'artiste qui a réalisé le portrait, prononceront des allocutions.

« La jeunesse, les femmes, les arts et la culture ont été au cœur du mandat de Michaëlle Jean comme gouverneure générale. Elle a aussi fait preuve de leadership et d'empathie lorsqu'elle rencontrait nos militaires et leurs familles à titre de commandante en chef des Forces canadiennes Aujourd'hui, avec la Fondation Michaëlle Jean, elle soutient les jeunes en situation de vulnérabilité qui utilisent les arts pour changer leur vie », a dit Son Excellence.

Le portrait officiel de la très honorable Michaëlle Jean a été réalisé par Karen Bailey, une artiste d'Ottawa. La carrière diversifiée de M^me Bailey se déploie sur trois décennies. Elle a exposé ses œuvres pour la première fois en 1981, lorsque son œuvre héraldique détaillée est apparue au Victoria & Albert Museum de Londres dans le cadre de l'exposition Heraldry Now 1975-1981. Plus récemment, sa plus grande toile à ce jour, Blast Victims, a été incluse dans l'exposition Guerre et médecine présentée au Musée canadien de la guerre à Ottawa. La biographie de Karen Bailey est jointe en annexe au communiqué.

La commande de portraits officiels d'anciens gouverneurs généraux est une longue tradition qui remonte à 1898. C'est lady Minto - l'épouse du gouverneur général de l'époque, lord Minto - qui en a eu l'idée, et le gouverneur général suivant, lord Grey, a décidé de poursuivre cette pratique.

De par son rôle d'intendance des résidences officielles et de leurs collections, c'est à la Commission de la capitale nationale que revient la responsabilité de gérer le contrat de commande des portraits du gouverneur général. Après leur dévoilement, les portraits font partie de la Collection de la couronne pour les résidences officielles.

La biographie de la très honorable Michaëlle Jean est disponible au www.gg.ca, sous la section « Histoire ».

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Fiche biographique de Karen Bailey

Karen Bailey est connue comme une portraitiste qui exécute ses tableaux avec son sujet présent dans son atelier à Ottawa ou à partir de photographies. Avec son style représentatif, elle tente de mettre en valeur la beauté, l'honnêteté et, surtout, l'humanité. De la calligraphie au portrait, elle a fait preuve de polyvalence et d'un sens aigu de l'observation qui l'ont amenée à créer des œuvres magnifiques autant pour leur aspect technique que pour leur sensibilité.

L'art de M^me Bailey a été influencé par la formation en héraldique, en calligraphie et en enluminure qu'elle a suivie en Angleterre, à la Reigate School of Art & Design. En 1981, elle a obtenu un diplôme avec distinction et exposé son art héraldique raffiné au Victoria & Albert Museum. Elle a été deux fois lauréate de la prestigieuse bourse de la fondation Elizabeth Greenshields pour le dessin et la peinture, soit en 1983 et en 1985. Depuis, elle a exploré un large éventail de sujets et de médiums, allant de l'illustration de livres au portrait, en passant par le dessin de presse judiciaire. Elle a exposé ses œuvres en Irlande, au Royaume-Uni, aux États-Unis et au Canada.

Au cours des dernières années, Karen Bailey s'est concentrée sur la peinture de genre, utilisant l'acrylique pour créer des œuvres montrant des gens qui travaillent dans l'ombre ou qui sont parfois sous-estimés. En 2006-2007, elle a été nommée artiste militaire pour documenter les efforts du personnel médical militaire en Afghanistan, à l'hôpital de rôle 3 à Kandahar. L'œuvre entière, intitulée Triage est probablement sa série la plus connue jusqu'à maintenant. Ces tableaux évoquent une oasis d'espoir en plein conflit armé, un regard intime sur les victimes et le personnel soignant. Sa plus grande toile jusqu'à maintenant, Blast Victims (Victimes d'une explosion), a fait partie de l'exposition Guerre et médecine qui a été présentée au Musée canadien de la guerre, à Ottawa.