OTTAWA, ONTARIO--(Marketwire - 21 sept. 2012) - Si vous habitez une maison datant de la guerre ou de l'après-guerre, l'une des maisons dites « de vétéran » ou « de la Victoire », dont un million seront construites entre 1945 et 1960, il est probable que vos frais de chauffage et de climatisation sont plus élevés que si vous habitiez dans une maison neuve éconergétique. Les vieilles maisons, peu étanches à l'air, peuvent être froides en hiver. En été, elles sont parfois inconfortablement chaudes. Déménager peut toutefois être coûteux et perturbant, surtout si vous aimez votre maison et votre quartier. Alors pourquoi ne pas envisager une rénovation éconergétique?

Plusieurs options de rénovations éconergétiques s'offrent à vous, et les coûts varieront selon l'envergure de vos travaux. Souvent les rénovations éconergétiques les plus importantes ne peuvent se justifier par la seule économie des coûts de l'énergie. Toutefois, si vous devez entreprendre d'autres travaux de rénovation et de réparation, comme la réparation du revêtement extérieur, le remplacement de fenêtres ou un agrandissement, vous pourrez en profiter pour réduire vos coûts d'énergie. Bon nombre des maisons datant de la guerre ou de l'après-guerre ont aujourd'hui besoin de rénovations. Voilà une bonne occasion d'inclure des mesures éconergétiques qui amélioreront la performance de ces maisons emblématiques.

Récemment, plusieurs initiatives ont porté sur les possibilités d'économie d'énergie pour ces maisons. Le projet Now House^MC à Toronto est l'exemple probant d'une maison d'un étage et demi construite il y a 60 ans qui a été modernisée pour devenir autant sinon plus performante qu'une nouvelle construction - sans avoir perdu son charme et son attrait. Rénovée dans le cadre de l'Initiative de démonstration de maisons durables EQuilibrium^MC de la Société canadienne d'hypothèques et de logement, la maison comporte bien des éléments innovateurs qui améliorent l'efficacité énergétique, la qualité de l'air ambiant et la fonctionnalité de l'intérieur de la maison. Par ailleurs, à Windsor, en Ontario, on a récemment rénové cinq autres maisons de la même période. L'objectif était de mieux comprendre les coûts et l'ensemble des avantages attribuables à l'adoption de séries de mesures progressivement plus agressives en matière d'efficacité énergétique et d'énergie renouvelable.

Une étude comparative de la consommation et des coûts d'énergie des cinq maisons de Windsor avant et après les travaux d'amélioration a révélé des économies d'électricité variant de 17 à 43 % et des économies de gaz naturel variant de 43 à 60 %, selon l'étendue des travaux d'amélioration éconergétique et l'utilisation d'une forme d'énergie renouvelable. Les coûts des rénovations se sont établis entre 18 000 $ pour la maison qui n'a subi que des rénovations de base et 40 000 $ pour la maison qui a fait l'objet de travaux plus complets d'amélioration de l'efficacité énergétique et qui a ajouté un élément d'énergie renouvelable.

Bien des travaux extérieurs ont été effectués, de sorte que les occupants n'ont pas eu à quitter les lieux pendant les rénovations. L'ajout d'isolant aux murs extérieurs à partir de l'intérieur de la maison fait beaucoup de saleté et de désordre et dérange les occupants, car il suppose beaucoup de démolition, de réparations et de travaux de finition. De plus, il a parfois pour effet de réduire la dimension des pièces. En rénovant de l'extérieur, on endommage peu les murs intérieurs. De plus, on peut remplacer la toiture et le revêtement extérieur avec des produits plus récents qui améliorent l'apparence de la maison tout en la rendant plus performante.

Stratégies essentielles pour réaliser des économies d'énergie

La toiture d'origine, les murs extérieurs et des parties de la dalle du sous-sol de la Now House^MC ont été ouverts pour pouvoir ajouter l'isolant et effectuer les travaux d'étanchéité à l'air. La valeur RSI de l'isolant dans le vide sous toit, les murs extérieurs, la fondation et la dalle de sous-sol a été augmentée à R-40, R-39, R-25 et R-10 respectivement, et les fuites d'air ont été considérablement réduites, ce qui a rendu la maison chaude et confortable en hiver et fraîche en été. Un ventilateur récupérateur de chaleur éconergétique a été installé pour assurer une bonne qualité de l'air intérieur.

Toutes les fenêtres ont été remplacées par des fenêtres éconergétiques à double vitrage avec lame d'argon et cadre en fibre de verre. La fenêtre du salon donnant sur le sud a été agrandie pour laisser entrer la lumière et profiter du chauffage solaire passif, ce qui réduit les besoins en chauffage et en éclairage artificiel pour cette pièce. Les mois d'été, cette fenêtre est protégée par un store solaire extérieur qui bloque 80 % des rayons du soleil.

Les vieilles maisons ont souvent des sous-sols humides aux plafonds bas. L'équipe de la Now House^MC a réussi à ajouter 8 pouces à la hauteur du sous-sol. On a enlevé la dalle de béton d'origine puis on a creusé plus profondément dans le sol, on a ajouté du gravier sur lequel on a installé un pare-vapeur recouvert ensuite d'un panneau de polystyrène extrudé; on a intégré un système de chauffage par rayonnement au plancher, puis on a coulé la nouvelle dalle de béton. Le nouvel espace ainsi créé offre une salle de jeu confortable dans cette maison qui avait peu de possibilités d'agrandissement.

Parmi les autres mesures d'efficacité énergétique adoptées dans la Now House et les maisons de Windsor, mentionnons l'installation de chaudières et de chauffe-eau à haut rendement, les appareils certifiés ENERGY STAR et les systèmes photovoltaïques qui produisent de l'électricité à partir de l'énergie solaire.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur la Now House^MC et sur les projets de rénovation de maisons datant de la guerre à Windsor, visitez le site Web de la SCHL (www.schl.ca) ou composez 1-800-668-2642. Depuis plus de 65 ans, la Société canadienne d'hypothèques et de logement (SCHL) est l'organisme national responsable de l'habitation au Canada et une source d'expertise fiable et objective dans ce domaine.